吴常信，1957年毕业于北京农业大学畜牧系，留校任教。1979-1981年留学英国爱丁堡大学进修动物遗传育种学。四十余年来一直从事动物遗传理论与育种实践研究，历任北京农业大学副教授（1983）、教授（1988）、动物科技学院院长（1993）。 1995年中国农业大学成立，任动物科技学院院长至2004年4月。 曾任中国畜牧兽医学会理事长，世界“遗传学应用于畜牧生产大会”国际委员会委员。现为中国马业协会理事长，世界家禽学会中国分会主席，国务院学位委员会畜牧学科评议组召集人，教育部科学技术委员会副主任，农业部科学技术委员会常务委员，国家自然科学基金委员会生命科学部咨询专家组成员，科技部国家奖励评审专家养殖组组长；《中国科学》C辑（生命科学）执行副主编，《中国畜牧兽医学报》、《中国畜牧杂志》编委会主任；中国科协七届委员，北京市人民政府顾问。1995年当选为中国科学院院士。 到2006年已培养博士生57名，硕士生44名。